活字有哪些種類呢？
現在活版印刷所使用的「活字」，有從古早流傳至今，以鉛、錫、鋁三者合金所鑄造而成的「鉛字」，還有能使用轉外框後的數位圖檔製作的「樹脂版」或是「鋅版」等凸版。此外，像是歐美排印大型海報等印刷物時會使用的「木活字」等都算是活字的一種。
如果原稿是純文字，只用鉛字就可以進行排版，但若需要置入插圖或 LOGO，就要製成樹脂版或鋅版。近來將文字與圖案一起製成凸版進行印刷的人也增加了。由於鉛字有一定的大小限制，也無法進行太過細微的尺寸設定，如果想要的尺寸沒有對應的鉛字，或者內文想用自己擁有的數位字型排版，就可以考慮以製成凸版去印刷。
活字可分為哪些尺寸呢？
日本的活字尺寸有分為兩個系統。一個是從明治時期以來沿用至今的「號數」，另一個是以中途引進的「美式點制」（American Point）為基礎所發展出的「點制」，兩個尺寸系統目前是混用。而台灣的中文活字只用號數制。
號數共有９種尺寸，由大至小依序是初號、１號、２號、３號、４號、５號、６號、７號、８號。其中「初號·２·５·７號」、「１·４號」、「３·６·８號」這3 組號數彼此間有倍數關係（ 參照右圖）。
多數號數，台灣跟日本是一樣大的，不過台灣的3 號是15.75 點、6 號是7.875 點。而這部分日本鉛字有往點制靠攏的關係，有兩種混用情形。
點制是以 1/72 inch 定為 1 point，但由於各國點制的原器及基準不同，導致尺寸有著微妙差異。日本使用的「美式點制」（American Point）為 1point ＝ 0.3514mm。主要使用的鉛字尺寸由大至小依序為 72、60、 48、42、36、30、24、18、16、14、12、10、9、8、6 point 等等，但不是每款字體都完整具備全部尺寸，也可能會有上述之外的特殊尺寸。 與數位字型不同的是，鉛字無法任意放大及縮小，所以理所當然地不可以指定說要「3.5 號」或者像「11point」這樣的尺寸。
這是嘉瑞工房以木活字搭配鉛字排版印製的月曆。用於排版的鉛字，日文的最大尺寸為初號，歐文字母則是 72 pt，如果還想要更大的尺寸就要選用樹脂版或是木活字了。
「號數」是主要用於日本關東地區的鉛字尺寸系統。此系統圖中以直線串連在一起的號數之間有倍數關係，像是 1 號平均分割成四份後就成為 4 號的大小（ 圖例約實物大小）。
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